Recientemente, un sue\u00f1o se hizo realidad para m\u00ed. Tuve la oportunidad de participar en una visita guiada por la planta incineradora de residuos de Colonia. Eso puede parecer extra\u00f1o. A veces me sorprendo cuando me quedo atascado en programas documentales sobre m\u00e9todos de reciclaje en el (raro) zapping a trav\u00e9s de los canales de televisi\u00f3n. Evidentemente este tema me fascina.<\/p>\n
La BVMW (Asociaci\u00f3n Federal de Empresas Medianas) invit\u00f3 a una conferencia sobre el tema de la generaci\u00f3n Y. El anfitri\u00f3n y el lugar fue la empresa de reciclaje de residuos en Colonia, AVG, que ofreci\u00f3 adem\u00e1s una visita guiada a trav\u00e9s de su incinerador de residuos. Como tambi\u00e9n estoy muy interesado en el tema Generaci\u00f3n Y, podr\u00eda matar dos p\u00e1jaros de un tiro.
\nEn un peque\u00f1o grupo, fuimos guiados por el portavoz de AVG a trav\u00e9s de las distintas secciones de la planta de incineraci\u00f3n de residuos y los procedimientos fueron explicados en detalle. Inicialmente esc\u00e9ptico, porque en a\u00f1os anteriores hab\u00eda tantas cosas negativas sobre esta instalaci\u00f3n (costos de construcci\u00f3n excesivos, falta de capacidad), el estado de \u00e1nimo entre los participantes se transform\u00f3 gradualmente en fascinaci\u00f3n.<\/p>\n
Para aclarar: se trata solo de desperdicio. No se trata de reciclar materiales como papel, pl\u00e1sticos, vidrio reciclado o residuos org\u00e1nicos compostables.<\/p>\n
Precisi\u00f3n y limpieza<\/p>\n
Lo que not\u00e9 durante el recorrido: En la planta, cada paso se considera cuidadosamente, se trabaja con gran precisi\u00f3n. E incluso si eso suena parad\u00f3jico: \u00a1est\u00e1 absolutamente limpio! Solo en la sala donde se mezclan diferentes desechos en las cintas transportadoras, se percibe el t\u00edpico olor a basura, pero tampoco tan mal como se esperaba originalmente.<\/p>\n
Incre\u00edble para m\u00ed: no sab\u00eda que al usar residuos residuales se genera una gran cantidad de energ\u00eda. Y tranquilizador para m\u00ed: los recursos se obtienen incluso desde la \u00faltima gota: metal, material para la construcci\u00f3n de carreteras, yeso de buena calidad. La proporci\u00f3n de lo que de hecho se deja y en realidad no se recicla parece de insignificante a baja.<\/p>\n
De los residuos a la electricidad: el proceso en detalle<\/p>\n
El incinerador de residuos residuales de Colonia se puso en funcionamiento en 1998 y es una de las mejores y m\u00e1s modernas instalaciones del mundo. Procesa lo que ha ca\u00eddo en los residuos residuales despu\u00e9s de la recogida selectiva de hogares privados, as\u00ed como los restos de clasificaci\u00f3n de residuos mixtos de construcci\u00f3n e industriales.<\/p>\n
Gran parte de los desechos se transportan por ferrocarril. Los contenedores ferroviarios se cargan en dos estaciones de transferencia de residuos en la ciudad de Colonia y juntos tienen una capacidad de aproximadamente 250.000 toneladas por a\u00f1o. Los residuos restantes se transportan en cami\u00f3n.
\nUna caracter\u00edstica especial del incinerador de residuos residuales de Colonia es el tratamiento integrado de los residuos en una sala de tratamiento. Los residuos de la clasificaci\u00f3n y los residuos dom\u00e9sticos y voluminosos se distribuyen primero al dep\u00f3sito de residuos diario en c\u00e1maras separadas. Los desechos voluminosos se clasifican previamente y se trituran. Solo los componentes no recuperables se procesan en el incinerador.<\/p>\n
Los residuos dom\u00e9sticos se clasifican en un tambor perforado a medida y luego pasan por grandes cintas transportadoras denominadas separadores magn\u00e9ticos. Quitan la chatarra ferrosa. Una segunda deposici\u00f3n de metales ferrosos, as\u00ed como una deposici\u00f3n autom\u00e1tica de no ferrosos, tienen lugar despu\u00e9s de la combusti\u00f3n.<\/p>\n
Incluso los residuos comerciales se entregan a la planta de Colonia. Han sido procesados previamente en clasificaci\u00f3n externa, por lo que se pueden agregar directamente a los residuos dom\u00e9sticos y voluminosos. Las distintas corrientes de residuos se mezclan a fondo, porque esta homogeneizaci\u00f3n asegura una alta calidad, un quemado lo m\u00e1s uniforme posible y una ceniza de buena calidad.
\nDesde la enorme sala de las cintas transportadoras, los desechos ingresan al llamado b\u00fanker de desechos residuales. Aqu\u00ed se almacena un tiempo hasta que se haya disipado suficiente humedad, para que pueda arder bien. Mediante indicadores permanentes de temperatura y humedad se controla en qu\u00e9 estado se encuentran los residuos. Con grandes gr\u00faas de agarre, los desechos se reordenan y finalmente se colocan en el horno. La pinza de basura llena cuatro enormes embudos. Los desechos provienen de aqu\u00ed en cuatro calderas de alimentaci\u00f3n independiente que funcionan las 24 horas. Los residuos se mueven sobre rejillas de rodillos a trav\u00e9s de la caldera. Y ah\u00ed arde. A un calor inimaginable de 1.000 a 1.500 grados cent\u00edgrados. Los residuos “nuevos” respectivos se encienden a partir de la basura que ya se est\u00e1 quemando. Por lo tanto, no se requiere energ\u00eda externa adicional para el proceso de combusti\u00f3n. La combusti\u00f3n tiene lugar seg\u00fan el principio DC: la combusti\u00f3n de los residuos y los gases residuales se mueven en la misma direcci\u00f3n a trav\u00e9s de la “llama caliente” al final de la parrilla. Este procedimiento asegura que la destrucci\u00f3n de contaminantes como dioxinas y furanos ya se realice en la c\u00e1mara de combusti\u00f3n.<\/p>\n
De los residuos se hace energ\u00eda para 250.000 personas<\/p>\n
Y aqu\u00ed est\u00e1 lo m\u00e1s destacado. Se aprovecha el calor producido durante la combusti\u00f3n. Por un lado, para calentar la cercana planta de Ford. Pero este es solo un efecto secundario agradable. La mayor parte del calor se convierte en electricidad mediante generadores. E incluso tanto que se puede cubrir el consumo de energ\u00eda de 250.000 personas. La planta de incineraci\u00f3n de residuos de Colonia es, pues, b\u00e1sicamente una central el\u00e9ctrica y suministra electricidad a una cuarta parte de la ciudad de Colonia. Eso suena asombroso. Y como se puede hacer la idea de que no es tan malo cuando se produce tanta basura, ya que se usa tan bien …<\/p>\n
Despu\u00e9s de la combusti\u00f3n de las cenizas de fondo, quedan gases de escape calientes y residuos. Estas sustancias se utilizan en gran medida de nuevo \u00fatiles: la ceniza se enfr\u00eda con agua y se almacena en un dep\u00f3sito de cenizas antes de procesarse en una planta de tratamiento de cenizas de fondo y luego se utiliza en carreteras, vertederos y jardiner\u00eda.
\nEl gas de escape caliente se utiliza para la generaci\u00f3n de energ\u00eda. Calienta agua precalentada a vapor, que se encuentra a una temperatura de 400 grados cent\u00edgrados y una presi\u00f3n de 40 bar a una turbina. Esto impulsa el generador de aguas abajo con el que se produce la energ\u00eda el\u00e9ctrica. Para uso propio solo se necesita una peque\u00f1a parte de la energ\u00eda. La mayor parte se da en redes de suministro de energ\u00eda externas. La cantidad de energ\u00eda generada en el incinerador es suficiente para alimentar a m\u00e1s de 100.000 hogares.<\/p>\n
En la combusti\u00f3n y la posterior depuraci\u00f3n de los gases de escape quedan sustancias residuales como polvo y sales, as\u00ed como cenizas de la caldera. Estos materiales se recolectan y utilizan como material de relleno para el relleno de t\u00faneles de minas de sal. El yeso tambi\u00e9n es un material de desecho, que se obtiene como producto de reacci\u00f3n en la depuraci\u00f3n de gases de escape y tiene calidad de material de construcci\u00f3n.<\/p>\n
Control de emisiones: los gases de escape se neutralizan casi por completo mediante el m\u00e9todo utilizado en el incinerador de Colonia. No hay aguas residuales, y los requisitos legales est\u00e1n claramente recortados. Como auditor neutral, el gobierno del condado obtiene las lecturas reales de los gases de escape de forma permanente por l\u00ednea directa.<\/p>\n
Repensar en las empresas de gesti\u00f3n de residuos<\/p>\n
Despu\u00e9s de la visita guiada, tuve la oportunidad de hablar con el responsable de prensa de AVG. En esta conversaci\u00f3n qued\u00f3 claro cu\u00e1nto ha cambiado el pensamiento en el campo de la gesti\u00f3n de residuos en las \u00faltimas d\u00e9cadas y a\u00f1os. Mientras que durante los a\u00f1os sesenta y noventa la basura se amontonaba completamente sin clasificar en los vertederos y luego se olvidaba, en el nuevo milenio han reconocido el valor de los desechos. El cambio clim\u00e1tico y las emisiones de CO2 se han convertido durante mucho tiempo en temas importantes en el foco del procesamiento de residuos residuales. El calor generado durante la combusti\u00f3n se convierte en electricidad. Los recursos se recuperan, en la medida de lo t\u00e9cnicamente posible. Especialmente metal, pl\u00e1sticos y madera. El pl\u00e1stico recuperado de los residuos residuales se utiliza, por ejemplo, como combustible para plantas de cemento.<\/p>\n
Las plantas de incineraci\u00f3n de residuos son hoy en d\u00eda equiparables a las centrales el\u00e9ctricas, incluso si el valor del combustible no es del todo equivalente al de los combustibles convencionales como el carb\u00f3n, el petr\u00f3leo y el gas. A medida que m\u00e1s y m\u00e1s municipios han llegado a generar su propia electricidad mediante la incineraci\u00f3n de residuos residuales, los principales proveedores de electricidad se encuentran con serias dificultades.<\/p>\n
Al final de la gira qued\u00e9 realmente impresionado. Que lo que se deposita en los desechos residuales en los hogares privados m\u00e1s los desechos comerciales es, despu\u00e9s de todo, todav\u00eda Dios para suministrar electricidad a 100.000 hogares en Colonia.<\/p>\n
Y al mismo tiempo da miedo, las incre\u00edbles toneladas de residuos que producimos. La tonelada amarilla y azul incluso se suma a eso.<\/p>\n
La sociedad de consumo proporciona basura<\/p>\n
Las plantas de incineraci\u00f3n de residuos que generan electricidad para nosotros y nos hacen menos dependientes de los combustibles f\u00f3siles son la consecuencia l\u00f3gica de nuestra sociedad de consumo. Pero los incineradores no se construyen principalmente para generar electricidad. Pero ser due\u00f1o de las monta\u00f1as de residuos que producimos continuamente como sociedad de consumo. Afortunadamente, con los incineradores modernos, se ha encontrado una manera de hacer que el maloliente problema sea algo limpio. Pero la causa, nuestro consumo, es el verdadero problema.<\/p>\n
Para los operadores de la planta de incineraci\u00f3n, es fundamental que se entreguen suficientes residuos. La basura es su producto. Cuanto m\u00e1s puedan obtener, mejor para la capacidad del sistema. Para entonces, funcionar\u00e1 de manera rentable, lo que a su vez tiene un impacto positivo en las tarifas de basura urbana. No todos los incineradores en Alemania se utilizan tan bien como en Colonia. Dado que se agregan desechos de \u00e1reas adyacentes.<\/p>\n
Pero la sociedad de consumo proporciona estas masas de basura. Los bienes se producen en grandes cantidades, se compran, utilizan o consumen y, finalmente, se desechan. La planta de incineraci\u00f3n de residuos 2 obtiene alimentos: en 2013 hab\u00eda 707.000 toneladas en Colonia. Y nos proporciona incluso energ\u00eda (282 millones de kWh en 2013 en Colonia). En realidad, un ciclo perfecto, podr\u00eda pensarse. Si no fuera por este “pero” ser\u00eda. Porque nuestro consumo convencional va a expensas de otros pa\u00edses, en detrimento del medio ambiente, unas condiciones laborales justas; Se desperdician recursos, el transporte en todo el mundo tiene un impacto en el clima, las instalaciones de producci\u00f3n en el Lejano Oriente envenenan el medio ambiente local, etc.<\/p>\n
Bueno, yo vivo en Colonia, una gran ciudad, donde ciertamente solo una peque\u00f1a proporci\u00f3n de residentes piensa en la basura, la eliminaci\u00f3n o incluso la reducci\u00f3n de desechos y tambi\u00e9n practican esto. Puede que sea un punto de vista negativo, pero creo que es realista. El ciudadano normal promedio no necesariamente se pregunta qu\u00e9 est\u00e1 sucediendo realmente con lo que tira en el transcurso de un a\u00f1o. M\u00e1s interesante es seguir los diferentes caminos. Mi pr\u00f3ximo deseo es visitar una planta de reciclaje de pl\u00e1sticos.<\/p>\n
Incineraci\u00f3n y separaci\u00f3n de residuos versus prevenci\u00f3n de residuos<\/p>\n
La separaci\u00f3n de residuos fue ayer. El \u00faltimo enfoque es la prevenci\u00f3n de residuos. En su versi\u00f3n m\u00e1s distinta se llama Zero Waste. Sin desperdicio. Hasta ahora solo hay unos pocos pioneros, cuyos reportajes y videos leo y veo con inter\u00e9s. Y al mismo tiempo me pregunto c\u00f3mo implementar esto en la vida normal de una gran ciudad. Comienza con el hecho de que, incluso si usa una caja de togo, que es compostable, no sabe d\u00f3nde desecharla en el camino. Entonces, \u00bfllevarlo a casa y ponerlo en el contenedor de abono? \u00bfTodos har\u00edan eso?<\/p>\n
Creo que es genial, si es posible, dominar la situaci\u00f3n (inmensas cantidades de desechos) a trav\u00e9s de un sistema de eliminaci\u00f3n bien organizado y m\u00e1s all\u00e1 incluso convertir estos desechos residuales en gran medida en energ\u00eda, es decir, electricidad y calefacci\u00f3n. Hay al menos una gran mejora en comparaci\u00f3n con el apestoso vertedero de antes, en el que todo se tiraba en una pila y luego se cubr\u00eda con el manto del silencio. El siguiente paso debe ser reducir la cantidad de residuos en total. Y esto no ser\u00e1 posible solo por la sociedad civil. Aqu\u00ed se pide a la pol\u00edtica y la econom\u00eda que creen el marco adecuado y pongan en marcha la implementaci\u00f3n pr\u00e1ctica.<\/p>\n