El vertido de cenizas t\u00f3xicas no es el \u00fanico problema al que se enfrenta la escena de la gesti\u00f3n de residuos m\u00e9dicos. El estado de los equipos es deficiente, algunos datan de hace varias d\u00e9cadas y est\u00e1n mal equipados para minimizar la contaminaci\u00f3n.<\/p>\n
La mayor\u00eda de los hospitales p\u00fablicos por debajo del nivel cinco tienen incineradores de Montfort donde las temperaturas no est\u00e1n controladas y es probable que contaminen ya que carecen de sistemas de depuraci\u00f3n. \u201cDesafortunadamente, este tipo de incineradores son comunes en los hospitales de distrito y los centros de salud\u201d, dice Kinoti.<\/p>\n
\u201cUn depurador h\u00famedo es un compartimento donde las emisiones se roc\u00edan con agua para disolver los contaminantes del aire y lo que se libera al medio ambiente est\u00e1 limpio\u201d, explica Kinoti. Los trabajadores tampoco est\u00e1n bien protegidos en los hospitales de nivel medio. Debido al dise\u00f1o de los incineradores, los desechos m\u00e9dicos se cargan manualmente y los trabajadores que en su mayor\u00eda no tienen equipo de protecci\u00f3n quedan expuestos, dice.<\/p>\n
Un incinerador de tama\u00f1o mediano cuesta un promedio de Sh20 millones antes de la instalaci\u00f3n, claramente una oportunidad alta para los hospitales. Agregue los altos costos de mantenimiento y el hecho de que estas instalaciones consumen varios miles de litros de combustible para funcionar por d\u00eda y terminan con una factura muy alta.<\/p>\n
\u201cPero el alto costo de los incineradores no es excusa para contaminar el medio ambiente\u201d, dice Kinoti. \u201cLos desechos hospitalarios contienen mercurio y pueden producir furanos que son muy t\u00f3xicos y pueden causar c\u00e1ncer y enfermedades respiratorias agudas\u201d, dice.<\/p>\n
Las instalaciones m\u00e9dicas que no tienen incineradores deben tener contratos con empresas especializadas en eliminaci\u00f3n de desechos para manejar sus desechos. Para algunos, esto es solo un obst\u00e1culo innecesario que deben superar antes de adquirir una licencia para operar un hospital. Se hace poco para cumplir. Algunos no cumplen con estos requisitos, lo que representa un gran riesgo para la salud del p\u00fablico y el medio ambiente.<\/p>\n
Los hospitales clasifican sus desechos de manera diferente para su manejo seguro durante el transporte, almacenamiento, tratamiento y eliminaci\u00f3n, dice Bernard Runyenje, director adjunto de salud p\u00fablica del Hospital Nacional Kenyatta.<\/p>\n
Los desechos altamente infecciosos son aquellos que se espera que contengan organismos pat\u00f3genos altamente infecciosos, como bacterias y virus, mientras que los desechos generales pueden consistir en papel de oficina. Por lo general, en paquetes rojos, los desechos infecciosos requieren un cuidado especial durante todo el proceso de eliminaci\u00f3n de desechos y se supone que deben tratarse en la fuente. Sin embargo, no es inusual encontrar a un trabajador que lleve una bolsa de eliminaci\u00f3n amarilla o roja sin guantes ni ning\u00fan otro equipo de protecci\u00f3n.<\/p>\n
Los tejidos que se descomponen r\u00e1pidamente, como las extremidades amputadas, se eliminan r\u00e1pidamente o se refrigeran. La mayor\u00eda de estos desechos altamente infecciosos, excepto los desechos radiactivos, deber\u00edan terminar de manera m\u00e1s apropiada en el incinerador, dice el Dr. Runyenje. La mayor\u00eda de los pa\u00edses africanos utilizan la incineraci\u00f3n para eliminar los desechos m\u00e9dicos.<\/p>\n
Seg\u00fan el Dr. Runyenje, la incineraci\u00f3n debe ser un proceso controlado y debe realizarse en un recinto. Pero tambi\u00e9n admite que los incineradores en las zonas rurales no cumplen con estas especificaciones.<\/p>\n
Un buen incinerador debe tener m\u00e1s de una c\u00e1mara donde se queman los desechos en la primera c\u00e1mara, de modo que haya un aumento de temperatura en la segunda c\u00e1mara y los gases se puedan quemar en la tercera c\u00e1mara, dice. Al final del proceso, la mayor\u00eda de los desechos se han quemado a un nivel aceptable. Las cl\u00ednicas y dispensarios que a menudo operan en \u00e1reas densamente pobladas a menudo desobedecen las regulaciones y queman abiertamente sus desechos con parafina y carb\u00f3n para evitar el costo de una eliminaci\u00f3n segura. Los residuos medio quemados son f\u00e1ciles de detectar en los vertederos en los bordes de las carreteras y son bastante visibles en los vertederos municipales.<\/p>\n
Sin embargo, la incineraci\u00f3n no elimina los vapores t\u00f3xicos y los metales pesados; en todo caso, puede dispersar los vapores t\u00f3xicos a \u00e1reas amplias si no se realiza correctamente. El sistema de depuradores est\u00e1 dise\u00f1ado para reducir dicha contaminaci\u00f3n, pero el sistema es caro y la mayor\u00eda de los hospitales visitados no lo tienen. El gas del incinerador pasa a trav\u00e9s de un fluido para eliminar cualquier material particulado, dentro de un sistema de depuraci\u00f3n. Dichos gases pueden incluir mon\u00f3xido de carbono, di\u00f3xido de carbono, dioxinas y furanos que pueden causar enfermedades graves como el c\u00e1ncer.<\/p>\n
La altura m\u00ednima de una chimenea debe ser de al menos 10 pies por encima del edificio m\u00e1s alto para minimizar la exposici\u00f3n directa de los residentes. Todo lo que salga de la chimenea debe dispersarse lejos de los edificios cercanos.<\/p>\n
\u201cA veces es dif\u00edcil saber qu\u00e9 est\u00e1 emitiendo al medio ambiente. Si lo liberas directamente a los seres humanos, esperas tener algunos problemas de salud, ya sea por inhalaci\u00f3n de mon\u00f3xido de carbono, di\u00f3xido de carbono, dioxinas o furanos \u201d, dice el Dr. Runyenje. Sin embargo, una chimenea alta no debe considerarse un reemplazo de un sistema de limpieza, agrega Kinoti. Una chimenea alta solo dispersa los humos m\u00e1s a los residentes que pueden ni siquiera ser conscientes de ellos, observa.<\/p>\n
| \n \n Anuncio:<\/b> Repetir anuncio<\/b><\/span><\/div>\n ![\"\"](\"http:\/\/d6.zedo.com\/jsc\/images\/spcr.gif\") <\/div>\n<\/div>\n<\/td>\n<\/tr>\n\n | \n ![\"\"](\"http:\/\/d6.zedo.com\/jsc\/images\/inReadadsby.png\") <\/div>\n![\"\"](\"http:\/\/d6.zedo.com\/jsc\/images\/inReadcloseicon.png\") <\/div>\n<\/div>\n<\/td>\n<\/tr>\n\n | <\/div>\n<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n Para muchos, incluidos los administradores de residuos entrevistados, la ceniza de los incineradores o cualquier ceniza no es da\u00f1ina, una noci\u00f3n fuera de lugar que podr\u00eda estar contribuyendo a su vertido. La verdad es que contienen metales nocivos como mercurio, plomo y cadmio, como confirmaron nuestras pruebas independientes.<\/p>\n La incineraci\u00f3n reduce los desechos a aproximadamente el 10 por ciento del volumen original. Pero la ceniza restante suele contener un contenido muy alto de metales pesados. La forma en que los hospitales y las empresas de eliminaci\u00f3n de residuos manejen esto determinar\u00e1 la salud de nuestro medio ambiente. Por lo general, estos deben enterrarse en rellenos sanitarios para evitar que se filtren al suelo, pero esta pr\u00e1ctica parece poco com\u00fan en el pa\u00eds.<\/p>\n Ya sea por pura negligencia, falta de espacio e instalaciones o reticencia a cubrir los costos asociados, los desechos m\u00e9dicos terminan sin embargo en nuestro medio ambiente. Cuando se desechan en campo abierto, los metales pesados se filtran f\u00e1cilmente al agua subterr\u00e1nea o se dirigen directamente a nuestra cadena alimentaria.<\/p>\n Las cenizas de fondo en circunstancias normales deben enterrarse, pero la mayor\u00eda de las instalaciones de salud no tienen \u00e1reas de eliminaci\u00f3n. Estos cementerios tampoco est\u00e1n presentes en Dandora, donde los funcionarios afirmaron que se llevaron las cenizas para enterrarlas.<\/p>\n Algunas empresas tienen licencia para manejar desechos peligrosos. Sin embargo, el Dr. Runyenje se\u00f1ala, sin embargo, que no muchos manipulan desechos m\u00e9dicos generales.<\/p>\n Varios incineradores en hospitales p\u00fablicos estaban en mal estado, lo que dejaba toneladas de desechos t\u00f3xicos amonton\u00e1ndose y representando un peligro para el p\u00fablico.<\/p>\n El Hospital Nacional de Kenyatta tiene un terreno donde se mantienen toneladas de desechos a la espera de su eliminaci\u00f3n. Dos de sus tres incineradoras est\u00e1n a la espera de ser reparadas, lo que provoca un retraso estimado en 170 toneladas.<\/p>\n Su incinerador reci\u00e9n adquirido de la India es el m\u00e1s avanzado entre los hospitales visitados y consta de dos c\u00e1maras para una combusti\u00f3n m\u00e1xima. La amplia red de tubos de humo conduce a una c\u00e1mara donde el humo pasa a trav\u00e9s de un fluido para eliminar los humos y otros residuos.<\/p>\n El limo negro resultante contiene algunos de los metales peligrosos. Pero el dise\u00f1o y la estructura del \u00e1rea de espera no cumple con las especificaciones y parte de ella se filtra al suelo, nos dice una fuente. Sus incineradores envejecidos que datan de cuando se inaugur\u00f3 el hospital est\u00e1n a la espera de ser reparados.<\/p>\n El incinerador no se puede operar durante el d\u00eda porque la escuela de enfermer\u00eda est\u00e1 a solo unos metros.<\/p>\n La ubicaci\u00f3n de los incineradores en relaci\u00f3n con hospitales, oficinas y otras residencias es un problema com\u00fan en muchas instalaciones. El de la Facultad de Ciencias F\u00edsicas y Biol\u00f3gicas de Chiromo, por ejemplo, no est\u00e1 en funcionamiento porque se encuentra cerca de una embajada.<\/p>\n Un incinerador en el condado de Nakuru est\u00e1 peligrosamente cerca de la sala de maternidad, algo de humo va directamente a los pacientes.<\/p>\n El escenario se desarrolla en muchos otros hospitales del pa\u00eds que tambi\u00e9n carecen de equipos adicionales para el control de la contaminaci\u00f3n del aire.<\/p>\n Las cenizas vertidas en campo abierto son una caracter\u00edstica abierta en varias instalaciones l\u00edderes que podr\u00edan potencialmente envenenar el agua subterr\u00e1nea a trav\u00e9s de la lixiviaci\u00f3n.<\/p>\n Idealmente, las cenizas de tales desechos deber\u00edan enterrarse en vertederos, una pr\u00e1ctica que fue abandonada durante mucho tiempo en el pa\u00eds.<\/p>\n Dado que las personas viven cerca de estas instalaciones, est\u00e1n inevitablemente expuestas y corren el riesgo de sufrir infecciones respiratorias graves y enfermedades graves, incluido el c\u00e1ncer. Los incineradores del Hospital Nacional Kenyatta operan de noche para minimizar la exposici\u00f3n de los estudiantes de la Escuela de Enfermer\u00eda a apenas una docena de metros de distancia.<\/p>\n Una fuente le dijo a este escritor que los suelos estaban tan contaminados que tendr\u00edan que ser removidos y enterrados. Mientras tanto, los residentes tendr\u00e1n que lidiar con cenizas peligrosas, posiblemente cancer\u00edgenas, que emanan de tales instalaciones.<\/p>\n Los hospitales m\u00e1s grandes, como el Hospital de Mujeres de Nairobi, est\u00e1n interviniendo para ayudar a los m\u00e1s peque\u00f1os a incinerar sus desechos. \u201cEl costo del incinerador es demasiado alto para que lo puedan pagar\u201d, dice Thomas Imboywa, quien est\u00e1 a cargo de uno de estos en el Hospital de Mujeres de Nairobi, uno de los m\u00e1s grandes de la regi\u00f3n. Diariamente, supervisa la eliminaci\u00f3n segura de los desechos del d\u00eda.<\/p>\n El incinerador, una enorme estructura azul, se asienta sobre unos 100 metros cuadrados de espacio ligeramente alejado del edificio principal y luce una chimenea alta, que se eleva sobre el edificio cercano.<\/p>\n \u201cLo ideal es que los desechos m\u00e9dicos se incineren en 24 horas\u201d, dice Imboywa. Pero cuando una cl\u00ednica u hospital no entrega ning\u00fan desperdicio durante semanas, sorprende, dice Imboywa. Est\u00e1 familiarizado con muchos de estos casos y el hospital se apresura a repudiar dichos contratos seg\u00fan su pol\u00edtica. Algunas instalaciones m\u00e9dicas pueden simplemente obtener un contrato con ellas para sortear las regulaciones de la Autoridad Nacional del Medio Ambiente (Nema), pero no tienen la intenci\u00f3n de eliminar de manera segura sus desechos, observa Imboywa.<\/p>\n Aquellos que no tienen incineradores est\u00e1n obligados por Nema a tener un contrato con hospitales como el Hospital de Mujeres de Nairobi para eliminar sus desechos. Sin embargo, no todos los desechos m\u00e9dicos terminan en instalaciones tan especializadas. En cambio, en lugares como Kibera se roc\u00edan con parafina y se queman al aire libre.<\/p>\n “Pero en este caso, los objetos punzantes permanecer\u00e1n y los desechos pueden seguir siendo infecciosos porque no pueden alcanzar la temperatura requerida”, dijo Imboywa. De hecho, el material puede seguir siendo infeccioso porque es posible que no alcance las temperaturas requeridas.<\/p>\n La devoluci\u00f3n podr\u00eda empeorarlo<\/strong><\/p>\n A medida que surjan m\u00e1s hospitales junto con la creciente poblaci\u00f3n, ser\u00e1 inevitable repensar c\u00f3mo se manejan los desechos m\u00e9dicos. La devoluci\u00f3n de recursos ha hecho que se establezcan m\u00e1s cl\u00ednicas y dispensarios en \u00e1reas previamente no alcanzadas. Pero los recursos son tan limitados como para instalar instalaciones de eliminaci\u00f3n de desechos, como incineradoras.<\/p>\n Adem\u00e1s de ser caro, el Dr. Runyenje est\u00e1 de acuerdo en que incluso si estas instalaciones instalaran sus propios incineradores, habr\u00eda m\u00e1s contaminaci\u00f3n y las autoridades tendr\u00edan m\u00e1s dificultades para supervisarlas.<\/p>\n \u201cEs necesario poner en com\u00fan las instalaciones de incineraci\u00f3n de desechos m\u00e9dicos y peligrosos\u201d, dice. Estos centros pueden servir como puntos de control de emisiones para las autoridades. \u201cEntonces ser\u00e1 m\u00e1s f\u00e1cil poner controles desde una instalaci\u00f3n tan central. \u201cEn el Grupo de Trabajo T\u00e9cnico, estamos analizando c\u00f3mo los condados pueden poner en com\u00fan sus instalaciones y hacer que sus desechos m\u00e9dicos sean incinerados en un punto central. A la larga, ser\u00e1 muy costoso tener todas las instalaciones para tener su propio incinerador que no puede funcionar a plena capacidad \u201d, dice.<\/p>\n El mejor m\u00e9todo de eliminaci\u00f3n de desechos es el vertido controlado que se practica en la mayor parte de Europa y Am\u00e9rica del Norte, donde se entierran en capas, dice el Dr. Runyenje. \u201cLa ventaja de este m\u00e9todo es que la tierra a\u00fan se puede utilizar para otras actividades. Es la \u00fanica garant\u00eda de eliminaci\u00f3n de cualquier tipo de residuo \u201d, dice.<\/p>\n Kariobangi, que ahora alberga industrias ligeras, sol\u00eda ser un sitio de vertido controlado antes del vertido abierto en Dandora. \u201cLos condados deber\u00edan pensar en un vertido controlado en lugar de invertir mucho en incineradores\u201d, dice.<\/p>\n Los desechos generales pueden tener muchos materiales reciclables, pero a\u00fan falta en el pa\u00eds una segregaci\u00f3n adecuada que pueda hacer esto posible.<\/p>\n La eficacia del reciclaje est\u00e1 determinada por la eficacia de la segregaci\u00f3n.<\/p>\n El problema, seg\u00fan Kinoti, es la aplicaci\u00f3n de la ley. Si bien los hospitales m\u00e1s grandes est\u00e1n tratando de eliminar adecuadamente sus desechos, algunas cl\u00ednicas m\u00e1s peque\u00f1as pueden estar ech\u00e1ndolos a perder, dice ella. El hecho de que los generadores no puedan monitorear sus desechos una vez que se entregan a los recolectores de desechos tambi\u00e9n es otro problema, seg\u00fan ella.<\/p>\n \u201cHay muchos charlatanes que se ocupan de la gesti\u00f3n de residuos mezclando residuos dom\u00e9sticos con residuos peligrosos. Esto puede plantear un problema de salud grave \u201d, dice Kinoti. Dado que vac\u00edan los contenedores de basura de los hogares, los recolectores de residuos pueden causar una contaminaci\u00f3n grave en los hogares. \u201cLos recolectores de desechos que recolectan desechos peligrosos deben ser manipuladores de desechos dedicados y no deben manejar otros desechos generales\u201d, dice Kinoti.<\/p>\n El efluente del sistema depurador debe tomarse para su tratamiento para eliminar metales pesados y otros contaminantes. Pero el sistema de alcantarillado est\u00e1 roto y se descarga mucho en el camino. Las tuber\u00edas de alcantarillado a veces se perforan deliberadamente y los efluentes se utilizan como fertilizante para los cultivos.<\/p>\n \u201cSe debe hacer cumplir la ley sobre la eliminaci\u00f3n racional de desechos m\u00e9dicos, y los centros de atenci\u00f3n m\u00e9dica y de distrito deben instalar incineradores m\u00e1s grandes para manejar los desechos con tarifas m\u00e1s bajas. Deber\u00edamos tener gestores de residuos sanitarios dedicados \u201d, dice Kinoti.<\/p>\n |